Бледная графиня.
Часть 3.
XX. Неожиданное приглашение.

Оригинал этого текста в старой орфографии. Ниже предоставлен автоматический перевод текста в новую орфографию. Оригинал можно посмотреть по ссылке: Бледная графиня. Часть 3. XX. Неожиданное приглашение. (старая орфография)

XX. 

Неожиданное приглашение.

Проводив Бруно до дверей, Гаген вернулся в кабмнет, чтобы прочесть полученные в это время письма.

Распечатав одно из них он вдруг вздрогнул и изменился в лице. Все другия письма были незначительны, только это, очевидно, произвело на него большое впечатление. Это письмо было подписано именем Леона Брассара. Чего он еще хотел? Может быть он передавал Гагену по поручению графини новую угрозу. Или может быть, как при последнем свидании, сын хотел наговорить отцу обидных и резких слов.

Гаген прочитал письмо с таким волнением, какого давно не испытывал, и которое доказало ему, насколько он еще любил своего преступного сына. Может быть он чувствовал раскаяние? Может быть он хотел вернуть себе отца? Может быть в его душе пробудилась сыновняя любовь? Или может быть это письмо было плодом только разсчета? Может быть он только хотел получить богатое наследство?

В письме было следующее:

"После всего происшедшого, вы конечно не ожидали получить от меня какое либо известие. Тем не менее я пишу вам эти строки с намерением добиться свидания с вами. Надеюсь, что вы не откажете мне в исполнении моего желания? Свидание наше должно произойти сегодня же вечером и в месте по возможности наиболее уединенном, что для вас будет еще более приятно, чем для меня: поэтому я буду ждать вас сегодня вечером, около семи часов, за городом на берегу моря, где стоят Варбургския лодки. Я сам буду в лодке и буду ждать в ней, исполните вы мою последнюю просьбу или нет?

Ледяным холодом веяло от этих строк, но во всяком случае этот язык был также далек от ненависти, как и от любви.

Гаген два раза перечитал письмо. Он искал между строк хоть луч надежды на возможность возвратить себе погибшого сына, но он искал наирасно. Слог письма скорее всего был угрожающий и вызывающий. Сын требовал последняго свидания с отцем, но с какой целью? Потребности любви и примирения не было видно в этих строках.

И в тоже время отеческое сердце, вопреки всем доводам разсудка, надеялось на возможность возвращении сына. Разве не было возможно, что при всей своей испорченности, Леон почувствует раскаяние и будет желать возвратить себе любовь отца? И эта мысль взяла перевес над всеми остальными. Может быть было еще не поздно спасти Леона, вырвать его от пагубного влияния графини и снова приобрести сына.

Тогда Гаген решил быть в семь часов на указанном месте. До тех пор надо было ждать еще несколько часов и Гаген но обыкновению отправился к своим больным. У него было так много дела, что некогда было более думать о письме. Множество больных жаловались ему и умоляли о помощи.

Таким образом для него время проходили очень быстро. Окило пяти часов Гаген приехал домой обедать. Старуха его экономка с огорчением заметила, что он почти ничего не ест и видимо чем-то сильно взволнован.

Около половины седьмого он ушел из дома. Был чудный, ясный и теплый вечер. Солнце еще не зашло, когда Гаген вышел из города. Чем дальше шел он, тем вокруг него становилось все тише и пустыннее, когда же он подошел к назначенному месту, то вокруг не видно было ни живой души.

Леон хотел этого, и в сущности это было гораздо лучше, чтобы никто не был свидетелем их свидания.

Свидание это должно было быть решительным, и Гаген шел на него исполненный надежды. Вечером он снова перечел письмо и нашел, что в последних словах его ясно высказывалось намерение Леона лишить себя жизни, так таинственно говорил он о последней просьбе.

Эта мысль успокоила Гагена и он говорил себе, что хорошо сделал, повинуясь приглашению.

Подойдя к берегу, он увидел много привязанных лодок, но в них не сидело ни одного человека. Лодки слегка качались на волнах. С моря дул освежающий ветер и солнце, готовое спуститься за горизонт, казалось каким-то кровавым шаром. Вдали виднелись там и сям маленькие, белые паруса рыбачьих лодок.

Гагев подошел к самому берегу и только тут заметил лодку, быстро приближавшуюся к берегу, а в лодке человека, державшого весла. Легкая лодка шла очень скоро и Гаген сейчас же узнал в гребце своего сына. Странно было только то, что он ехал без гребца.

Лодка подошла к берегу.

- Прокатимтесь немного, сказал Леон, на воде нас никто не увидит и не услышит.

Какое-то непонятное чувство заставило Гагена на минуту остановиться в нерешимости. Неужели отец боялся сына?

Но почти в ту же минуту, как бы сердясь на себя за нерешимость, Гаген поспешно и решительно вошел в лодку, которая была очень легка и годилась только для хорошей погоды.

Странная встреча.

- Мне нужно переговорить с вами о деле, чрезвычайно для меня важном, отвечал Леон, снова взявшись за весла и удаляя лодку от берега, так что через несколько минут она была уже далеко. Тогда он положил весла и предоставил лодку самой себе, а волны незаметно влекли ее все дальше и дальше от берега.

Гаген стоял в лодке и был сильно взволнован. Он ожидал проявления чувств Леона. Его сердце еще не совершенно утратило надежду.

Леон также встал.

- Наши отношения в подобной форме невыносимы для меня, сказал Гаген, может быть желая облегчить сыну начало, я должен иначе говорить с тобой. Ты хочешь задать мне вопрос, может быть хочешь на этот раз иначе обратиться ко мне, чем при нашей последней встрече?

- Вонрос, да! Но ничего больше, отвечал Леон, один короткий вопрос, который решит все.

Слова Леона заставили Гагена невольно отшатнуться, они звучали холодно и злобно. А когда Гаген взглянул теперь в лицо Леона, то понял всю тщетность своих надежд на исправление своего погибшого сына, так как его лицо имело ужасное, отталкивающее выражение.

- Спрашивай! спокойно сказал тогда Гаген.

- С того времени, как я знаю, что вы мой отец, во мне родилось желание быть признанным вашим сыном и пользоваться всеми выгодами моего рождения. Вы знаете, как долго я, по вашей вине, или любви, насмешливо поправился Леон, как долго я жил в бедности и неизвестности. Мне надоела эта жизнь. Вы мой отец. Вы князь. Я хочу иметь состояние и титул, принадлежащие мне по праву моего рождения, вот что привело меня сюда, вот что я намерен требовать от вас.

Гаген спокойно выслушал эти слова. Теперь он знал, чего ему можно ждать. Не раскаяние, и нелюбовь к отцу привели сюда Леона, его привело желание приобрести богатство и знатное имя. Его глаза сверкали ненавистью и угрозой.

В первое мгновение это открытие произвело на Гагена ужасное впечатление, но он быстро овладел собою.

- Я хотел возстановить тебя во всех правах, которые принадлежат моему сыну и передать тебе мой титул и состояние, сказал он. Но твое поведение заставило меня отказаться от этого намерения. Ты показал себя недостойным всего этого и еще сегодня я ожидал услышать от тебя нечто другое, а не эти слова.

- Во всяком случае я ведь ваш сын? вызывающим голосом спросил Леон, тогда как лицо его исказилось гневом. Его голос звучал глухо, кулаки были сжаты. Таким образом он стоял около Гагена в маленькой лодке, среди моря, начинавшого покрываться мраком.

- Да, конечно сын, но сын погибший для меня, отвечал Гаген.

Леон громко расхохотался.

- Погибший! А по чьей вине? вскричал он. Кто бросил меня? Кто отнял у меня все, что мне принадлежало? У меня есть к вам еще один вопрос, который решит все: согласны ли вы дать мне титул князя, вашего сына? Согласны-ли вы дать мне часть вашего состояния, какую я потребую?

- На такой вопрос может быть только один ответ, твердо и спокойно сказал Гаген: если бы я подозревал, зачем вы меня сюда зовете, то конечно меня не было бы здесь. По вашему письму я ожидал нечто другое, продолжал Гаген, вынимая из кармана письмо.

Как бы обезумев от ярости, точно тигр, готовый броситься на добычу, взглянул Леон на Гагена налитыми кровью глазами.

- Ответ! вскричал он, ответ.

- Я уже ответил, сказал Гаген, у которого в это самое мгновение ветер вырвал из рук письмо Леона, которое упало в воду около самой лодки. Гаген наклонился через борт, чтобы схватить бумагу, но в тоже мгновение Леон кинулся на него и в одно мгновение столкнул в воду. Нападение было так быстро и неожиданно, что Гаген не успел схватиться за борт и потерял равновесие. Одно мгновение, и ужасное дело было совершено.

Поспешно оглянувшись по сторонам, Леон схватил весла, но никто не видел и не слышал того, что произошло.

Вдруг около лодки показалась из воды голова Гагена, он с молчаливым упреком глядел на сына, который казалось был поражен.

Точно гонимый фуриями спешил Леон к берегу после совершения своего ужасного дела.

Леон направил свою лодку к рыбачьей деревне и через несколько часов благополучно доехал туда. Лодку свою он сдал рыбаку, а сам отправился в замок.