Остров Ричмонд.
ГЛАВА VI.

Оригинал этого текста в старой орфографии. Ниже предоставлен автоматический перевод текста в новую орфографию. Оригинал можно посмотреть по ссылке: Остров Ричмонд. ГЛАВА VI. (старая орфография)

ГЛАВА VI.

Вечером того же дня, после ужина, Бриан сообщил своим старшим товарищам результаты своих исследований. Из его рассказов мальчики вывели следующее заключение: на востоке, за группами леса, разведчик видел полосу воды, тянущуюся с севера на юг. Из этого сделали вывод, так как по предположениям Бриана это был океан, что земля, на которую были выброшены юные мореплаватели, есть ни что иное как остров. Прийдя к этому заключению, мальчики сильно заволновались. Да как же и не волноваться, если это остров, то им никак нельзя отсюда выбраться без посторонней помощи. Но откуда может к ним придти спасоние. Правда может быть какой нибудь корабль заедет на остров; но ведь этого может и не случиться, или если случится, то уж, вероятно не скоро. Было отчего придти в отчаяние.

- Но ведь Бриан может быть ошибается, заметил Донифан, когда первое волнение немного улеглось.

- Действительно, Бриан, ведь ты мог принять за море какую нибудь гряду облаков, поддержал Донифана Кросс.

- Нет господа, к сожалению я не ошибся, я видел не облака или что нибудь другое, а именно полосу воды, отвечал Бриан.

- А как далеко? спросил в свою очередь Вилькокс находится эта полоса.

- На разстоянии пяти - шести миль от холма, отвечал Бриан.

- Но не видел ли ты за этой полосой, спросил Вебб, каких нибудь горных холмов.

- Нет, ничего не видал, исключая неба.

Бриан отвечал на все вопросы с такою уверенностью, что ни у кого не оставалось более сомнений в тем, что они действительно на острове. Но Донифан будучи очень упрямым, особенно в спорах с Брианом, продолжал утверждать, что мог же Бриан ошибиться, он говорил: - Как вы ни говорите, а по моему, Бриан может ошибаться, и потому пока мы собственными глазами не убедимся в...

- И прекрасно, сказал Гордон, я думаю тоже, что нужно пойти посмотреть эту полосу, так как нам надо же на чем нибудь остановиться.

- Я с тобою согласен, заметил Бакстер, но нужно торопиться, если только мы хотим двинуться до дурной погоды, я конечно говорю это про тот случай если мы на материке.

- Завтра же мы и отправимся, отвечал Гордон, но понятно, если погода позволит, потому что пускаться в эту дальнюю и довольно тяжелую экспедицию при дурной погоде я нахожу безумием.

- Хорошо, отвечал Бриан, но когда мы придем к противоположному берегу этого острова, то...

- Да если только мы на острове, заметил Донифан, пожимая плечами.

- Господа, что же Донифан постоянно спорит, возразил Бриан, ведь я уж тебе сколько раз повторял, что это остров, что я видел собственными глазами море на востоке, обратился он к Донифану.

- Да ведь ты же можешь и ошибаться, отвечал Донифан,-- ты ведь не папа непогрешимый.

- Конечно не папа непогрешимый, отвечал Бриан, теряя терпение,-- но в этом случае я не ошибаюсь. А чтобы больше не спорить, я предлагаю тебе Донифан, идти вместе со мною на исследование этого моря .

- Да, я и пойду, отвечал Донифан.

- И мы тоже пойдем, вскричали несколько человек из старших.

- Хорошо, хорошо, остановил их Гордон. Вы совсем напрасно горячитесь. Хоть мы и дети, но постараемся вести себя как взрослые. Ведь если мы все пойдем на разведки, то кто же останется с маленькими, которых мы не можем взять с собой. Нет, пусть к морю идут Бриан и Донифан и еще кто нибудь двое.

- Я, сказал Вилькокс.

- И я, сказал Сервис.

время все; и дом, и очаг, и лагерь, так что до тех пор пока мы не убедимся на материке ли мы, нам не следует покидать ее, говорил Гордон.

- Я опять повторяю, что мы находимся на острове, сказал Бриан.

- Посмотрим, возразил Донифан.

Советы Гордона несколько успокоили горячие головы товарищей. Они понимали, а в их числе и Бриан, что необходимо хорошо изследовать эту таинственную полосу, которую видел Бриан с холма. Даже соглашаясь с Брианом, что эта полоса море, то и тогда необходимо было осмотреть его вблизи, потому что на нем могли быть раскиданы острова, отделенные друг от друга небольшими проливами, которые не трудно было бы переплыть и может быть таким образом добрести до какого нибудь селения или города. Зная что на западе, на всем пространстве от Новой Зеландии до этой части Тихого Океана нет никакой земли, мальчики надеялись добраться до какой нибудь обитаемой земли лишь с востока.

Как уже было говорено, задуманную экспедицию к таинственной полосе можно было предпринять только в хорошую погоду. Кроме того, справедливо говорил Гордон о том, что им нужно перестать быть детьми, отбросить всякое легкомыслие и поступать также, как и поступили бы в их положении взрослые, т. е. благоразумно и очень осторожно. Правильно сказал он и о том, что если они не прекратят раздоры и несогласия между собою, то им не миновать гибели. Руководствуясь такими соображениями, Гордон дал себе слово во что бы то ни стало поддерживать мир и порядок между товарищами.

Очень хотелось Донифану и Бриану, как можно скорей привести в исполнение свое намерение, но к величайшему сожалению экспедицию пришлось отложить на неопределенное время, так как началась опять дурная погода с мелким дождем и сильным ветром. Барометр за последнее время сильно упавший установился на "буре" и скверной погоде не предвиделось конца. Конечно при таком положении дел было безумием пускаться в путь. Но стоило ли жалеть об этом неожиданном промедлении? я думаю нет, мои юные читатели, потому что хотя всем и маленьким и большим хотелось узнать где они находятся, но все-таки, если бы даже они и узнали что находятся на материке, разве могли бы они отправиться сейчас же в путь наугад, неизвестно куда, в такую скверную погоду? Конечно нет, потому что даже самые крепкие из них не вынесли бы такого тяжелого пути при существующих обстоятельствах, не говоря уже о маленьких.

И так им волей-неволей приходилось отложить задуманную экспедицию до более благоприятного времени или вернее всего до тех пор пока не пройдет зимняя непогьда. Следовательно они принуждены были примириться с зимовкою на яхте. Но несмотря на все это, Гордон все-таки попытался определить в какую часть Тихого Океана они были занесены бурею. В библиотеке яхты нашелся атлас Стилера с несколькими картами Тихого Океана. Проследив тот путь, который должна была, по их предположению, пройти яхта, мальчики увидели что от Оклэнда до берегов Америки, после островов Помоту, находились только два острова, остров Пасхи и остров Хуан-Фернандец, который долгое время служил убежищем Селькирку или настоящему Робинзону. К югу до самого Атлантического Океана не было ни клочка земли. На восток простирались у берегов Чили острова Чилое или Мадре де Диос, а ниже их острова Магелланова пролива и Огненной Земли, о которые разбиваются бурные волны мыса Горна. Если только "Мери" была занесена на один из этих необитаемых островов, то спасение юных путешественников было очень сомнительно, потому что прежде чем достигнуть обитаемых провинций Чили. Ла-Платы или же Аргентинской республики им бы пришлось пройти сотни миль по совершенно пустынным местностям, подвергаясь различным опасностям. Конечно такое путешествие было не по силам малолетним пассажирам "Мери".

Пораздумав обо всем этом, Гордон пришел к заключению, что прежде всего во избежание различных случайностей необходимо действовать очень осмотрительно. Бриан и Бакстер вполне были с ним согласны и надо было ожидать, что и Донифан с остальными товарищами присоединится к мнению этих благоразумных мальчиков.

Однако экспедиция на восток не была оставлена, а только отложена до более благоприятного времени, так как ливший все эти две недели дождь и сильный ветер, делали невозможной дорогу по лесам. Принужденные все время непогоды безвыходно сидеть на яхте, Гордон с товарищами не оставались без дела. Много хлопот у них было с яхтой, которую они все время то конопатили, то чинили повреждения, которые ей постоянно наносили налетавшие бури. Трещина в борте, которую яхта получила во время своего удара о берег все больше и больше расширялась, палуба протекала, несмотря на постоянное законопачивание и забивание дыр. Одним словом ясно было видно, что яхта не может дать мальчикам надежного убежища на зиму. Необходимо было отыскать где нибудь на противоположном берегу, какое нибудь местечко защищенное от ветра и дождя, где бы можно было перезимовать, так как если яхта развалится среди зимы, то уж тогда будет поздно разыскивать какое бы то ни было убежище.

Работая над починкой яхты, мальчики между прочим продолжали разбирать и складывать в тюки весь багаж, причем Гордон каждый тюк под особым нумером заносил в свою книжку, а также и все содержимое каждого тюка. Выпадали дни когда наступало временное затишье. В такие дни Донифан, Вебб и Вилькокс сходили на охоту, маленькие же под надзором Гарнета, Кросса или Сервиса отправлялись ловить рыбу, которой здесь было очень много. И нужно было видеть с каким восторгом они вытаскивали на берег свои невода и удочки с богатой добычей.

- Ай, сколько у меня. Смотрите, смотрите, какая крупная кричал Дженкинс.

- А у меня. У меня больше, кричал Айверсон, идите сюда кто нибудь, помогите мне вытащить, я не могу один.

- Оне выскочат от нас, оне выскочат, отчаянно кричал Костар.

И все бросались на помощь.

- Ну малыши держите крепче, говорил кто нибудь из старших подходя то к одному, то к другому, главное скорей вытаскивайте сети из воды.

- Я не могу, мне не вытащить, кричал Костар, которого тяжело нагруженная сеть тащила в воду.

Тогда сбегались все юные рыболовы и дружными усилиями вытаскивали наконец сети на берег. Однажды даже была поймана особенно ценная добыча, при поимке которой произошел очень смешной случай. В этот день было 27 марта. Бриан, Гордон, Моко и Сервиз работали по обыкновению на яхте, а маленькие отправились в залив ловить рыбу. Вдруг оттуда на яхту донеслись отчаянные крики. Гордон, Бриан и все бывшие на яхте со всех ног бросились к заливу.

- Скорей, скорей, закричал им Дженкинс.

- Смотрите, смотрите, кричал Айверсон, наш Костар вздумал покататься верхом.

- Скорей Бриан, повторял Дженкинс, а то она от нас убежит.

- Ой снимите меня, я боюсь ее, отчаянно кричал Костар сидя на какой то движущейся массе. Сзади его поместился Доль, крепко его державший.

Подбежав поближе, старшие увидали, что движущаяся масса была ни что иное, как огромная черепаха, застигнута маленькими во время сна, она торопилась уйти от них и воду. Решив ее поймать, мальчики надели ей на шею веревку и попытались оттащить ее подальше от воды, но черепаха не давалась и не смотря на все их усилия продолжала пятиться в воду. Из жалости Дженкинс посадил к ней на щит Костара, сзади которого поместился Доль, поддерживающий Костара, который с ужасом следил за приближением черепахи к воде.

- Держись, Костар! Крикнул Гордон.

- Да смотри, чтобы твой конь не взбесился и не понес! крикнул в свою очередь Сервис, громко расхохотавшись. Бриан также последовал его примеру, так как увидел, что нет никакой опасности. Но теперь надо было подумать, как бы поймать эту черепаху великана. Если они все начнут тянуть за веревку, то это ничуть не поможет, так как черепаха была очень сильна и вряд ли они-бы с ней что нибудь поделали. Думали мальчики, как бы им загородить дорогу черепахе к воде, тогда уже она будет поймана, только чем загородить?

- Я думаю, сказал, Гордон, самый простой способ перевернуть ее на спину.

- Но она слишком тяжела, возразил Серзис, мы ее пожалуй и не поднимем.

- Нет, жердями можно поднять, сказал Бриан, сейчас я принесу и мы попробуем.

Через несколько минут он вместе с Моко принесли жердей и как раз во время, потому что черепахе осталось совсем небольшое разстояние, чтобы сползти в воду. Гордон поспешил снять с её спины Костаро и велел всем взяться за деревья, и тянуть черепаху в противоположную сторону чтобы задержать ее хоть немного до прихода Бриана и Моко. Но сколько они не напрягали сил, черепаха продолжала ползти в воду, и не приди во время Бриан и Моко с жердями, она так и ушла бы в воду. Подсунув под черепаху жерди мальчики, хоть и с большими усилиями, но опрокинули ее на спину. Черепаха была поймана. Выбрав минуту, когда она высунула голову, Бриан рубнул ее по голове топором и убил на смерть.

- Ну, что ты ее еще боишься Костар? спросил он.

- Нет теперь мертвую не боюсь.

- А я думаю, что боишься, засмеялся Сервис, наверное ты ее ни за что не будешь есть.

- Да разве ее едят? спросил Костар.

- Конечно.

- Тогда, если вкусно и я буду есть, отвечал Костар.

- Это даже очень вкусно, сказал Моко.

Всю черепаху целиком невозможно было перенести на яхту, пришлось разрубить ее на части. Эта процедура была довольна противна, но за это время мальчики научились многим неприятностям робинзоновой жизни. Покончив с переноской мяса, во время которой Моко успел сготовить превосходный обед, состоявший из черепахового супа и жаркого из того же мяса, Мальчикам очень понравилось мясо черепахи, несмотря на то, что Сервис дал ему немного пригореть. Остатками от обеда накормили Фаона, который долго после облизывался, очевидно и ему очень понравилось мясо черепахи.

Мяса оказалось более полтора пуда, запас достаточный благодаря которому можно было съэкономить припасы, находящиеся на яхте. Таким образом прошел март и наступил апрель, с которым появилась надежда на улучшение положения. Барометр начал сильно подниматься, ветер дул уже не так резко. По всему было видно, что хорошая, ясная погода не заставит себя долго ждать. Видя такую благоприятную для них перемену, мальчики снова заговорили о задуманной экспедиции.

- Мне кажется, сказал Донифан, нам лучше всего отправиться в путь завтра, так как погода с каждым днем становится лучше.

- Нам кажется, ничто не мешает, ответил Бриан, я готов идти.

- Мне помнится Бриан, сказал Гордон, что синяя полоска находится милях в шести-семи от мыса. Ты кажется так говорил?

- Так что вы пробудете в отсутствии не более суток? спросил Гордон.

- Да, конечно, если только мы по ту сторону скалы не встретим лесов, отвечал Бриан.

- А чем нам могут помешать леса? спросил Донафан?

- Ну не леса, так болота, река или еще что нибудь, поэтому я думаю захватить на всякий случай провизии на несколько дней.

- О это конечно, согласился Бриан, итак ты не должен безпокоиться Гордон, если мы не вернемся в определенное время.

берег, нет ли там какого-нибудь убежища, где бы мы могли укрыться на зиму.

- Хорошо, хорошо Гордон, уж мы поищем, отвечал Бриан.

Четыре мальчика не долго собирались. К вечеру того же дня они были совершенно готовы отправится в эту трудную экспедицию. Очень хотелось Гордону идти с ними, но благоразумный янки, расчел, что он здесь гораздо необходимей. Отозвав Бриана в сторону Гордон поговорил с ним по секрету взял с него слово, по возможности избегать столкновения с Донифаном.

Тяжело было мальчикам разставаться. Бог знает, что ожидало их впереди? Невольно глаза всех обратились к нему, а мысли к родителям, сестрам и братьям, которых может быть им не придется больше увидеть. Под влиянием этих мыслей и чудной ночи, мальчиков охватило вдруг благоговейное настроение, и ставши на колени лицом к Южному Кресту, бедные мальчики принялись горячо молиться о ниспослании им помощи и спасения.