Остров Ричмонд.
Глава XI.

Оригинал этого текста в старой орфографии. Ниже предоставлен автоматический перевод текста в новую орфографию. Оригинал можно посмотреть по ссылке: Остров Ричмонд. Глава XI. (старая орфография)

Глава XI.

Наконец мальчики достигли цели.

Высадка произошла благополучно.

Особенно радовались маленькие, которых интересовала всякая перемена. Однако среди общей радости один из малышей лакомка. Костар не забыл об обеде.

Поймав юнгу, он отвел его в сторону и таинственно сказал:-- слушай-ка Моко, где же тот вкусный обед, который ты нам обещал?

- Извините уж, господин Костар, шутливо проговорил юнга, сегодня придется не обедать.

- Как не обедать? спросил удивленный малыш, отчего?..

- Оттого, что я сегодня очень занят и некому готовить.

- Ах, а я так разсчитывал на обед.

- Ну ничего, утешил его Моко, хоть обеда, и не будет, но вместо него будет прекрасный ужин из жареной дичи.

Обрадованный Костар дружески потрепал юнгу по спине и отправился к товарищам, которые играли по близости, так как Бриан запретил им уходить далеко от старших.

- Ну а ты чего Жак не с ними? обратился Бриан к братишке, который не вступал в игру товарищей.

- Так, не хочется, брат отвечал тот, мне не интересно.

- А следовало бы хоть немного побегать, заметил Бриан. Ты какой то странный стал... Может быть ты что нибудь скрываешь от меня или ты болен?

- Нет, братец, я здоров, это просто так, уныло отвечал Жак.

Это был постоянный ответ Жака брату на все его вопросы. Он конечно не удовлетворял Бриана давшого себе слово вывести малыша на свежую воду во чтобы то ни стало.

Однако, если мальчики хотели устроится в пещере на ночь, то необходимо было работать скорее, так как предварительно внутренность пещеры нужно было показать тем из мальчиков, которые не были в экспедиции. Прикрепив плот к берегу, Бриан предложил сейчас же отправится осматривать их новое убежище. Снабдив Моко светлым фонарем с яхты, юные мореплаватели направились к пещере. Подойдя к входу, они начала расчищать его от древесных ветвей и камней, которые лежали в том же порядке, как их оставили разведчики. Из этого было видно, что с тех пор никто не входил в Френч-Ден. Когда вход был освобожден, мальчики с ярко горевшим фонарем пролезли в пещеру. Фонарь осветил ее гораздо лучше, чем сосновая ветки или свеча Бодуэна.

- Однако здесь не слишком много места! сказал Бакстер осматриваясь.

- Пустяки, отвечал Гарнет, тем более что мы свои койки можем подвесить к стене одна над другой, как на корабле.

- Да можно и не вешать, заметил Вилькокс, а по просту разстелить и на полу.

- Но тогда совсем не будет места, где бы можно пройти, заметил Вебб.

- Нет, но...

- Все дела заключается в том, перебил его Сервис, что у нас есть где укрыться от непогоды. Ведь не думал же ты Вебб найти здесь хорошо обставленную квартиру с кухней, столовой, спальней, ванной и т. п., так что...

- Да вот кстати, Кросс, где нам устроить кухню.

- Ее можно построить около пещеры заметил Моко.

- Нет это неудобно, отвечал Бриан, нам необходимо поскорее перенести плиту с яхты в пещеру, так чтобы она нам служила не только для приготовления обеда, но также и для тепла.

- Ах какая гадость, кухня там-же где мы едим и спим! с отвращением воскликнул Донифан.

- Вот еще, засмеялся Сервис, ты можешь, если это так уж противно, нюхать разные соли, лорд Донифан.

- Что мне будет нужно, то я и буду делать, господин кухонный мужик, отвечал Донифан со злостью.

Готова была вспыхнуть ссора, но тут Гордон поспешил вмешаться.

- Ну довольно господа! сказал он. Приятно или неприятно, но нам придется устроить кухню в пещере. Следовательно об этом и говорить нечего. Тесноте уже можно будет, мне кажется помочь впоследствии. Теперь уже, так как у нас нет ничего другого, нужно взять эту пещеру такою, какой она есть.

Мальчики принялись за разгрузку необходимых вещей и работали так усердно, что к обеду все койки внесены были в пещеру и расмещены по местам.

По середине был снятый с яхты обеденный стол, на котором Гарнет с помощью маленьких тотчас же разставил приборы для предстоящого обеда. Вскоре уселись за вкусный обед и нашли что на этот раз юнга и Сервис превзошли себя в поваренном искусстве.

Готовили они на наскоро устроенной из камней плите снаружи пещеры. Несмотря на это обед был превосходный.

Маленькие за обедом развеселились, чему Бриан был очень рад, так что даже ни разу не остановил их, хотя обыкновенно не позволял им слишком разговаривать и смеяться за столом.

Утомленные за день работой мальчики тотчас же после обеда решили лечь спать, но Гордон из религиозного чувства предложил отправится всем перед сном на могилу их несчастного предшественника и прочесть там молитву.

Уже стемнело когда мальчики вышли из пещеры. Завернув за выступ скалы, они остановились перед небольшим бугорком, на котором стоял деревянный крест, став на колени перед могилой, мальчики помолились за упокой души несчастного Франсуа.

Вернувшись домой, все улеглись спать, исключая Донифана и Вилькокса, которым была очередь дежурить. Они уселись у входа и поддерживали яркий огонь, как для устрашения диких зверей, так и для тепла.

Следующие четыре дня мальчики употребили на разгрузку плота

Приходилось торопиться, так как крепчавший западный ветер предвещал период дождей или снега. Следовательно вещи подверженные порчи нужно было скорее внести в пещеру. Эти несколько дней, благодаря спешной работе, охотники не могли уходить далеко на охоту.

Но так как на озере было масса птиц, то Донифан ежедневно приносил свежую дичь. Гордон был против усиленной охоты, так как она была сопряжена с большой тратой пороха и пуль, т. е. таких запасов, которые необходимо было беречь и беречь. На эту тему он однажды заговорил с Донифаном.

- В будущем нам очень могут понадобиться эти заряды, сказал он.

- Как? ты еще надеешься уехать отсюда, с удивлением перебил его Гордон, разве мы сможем выстроить когда нибудь такое судно, которое годилось бы для плавания по морю и могло бы увезти всех нас?

- Конечно, и я не нахожу здесь ничего невозможного, отвечал Донифан, возможно что этот остров материковый, да если он был и морским, то и тогда я думаю следовало бы попытаться спастись, так как я вовсе не имею ни малейшого желания последовать примеру Франсуа Бодуэна.

- Ну допустим, все это так, отвечал Гордон, однако, прежде чем думать об оставлении острова, необходимо приучить себя к мысли, что на нем нам придется прожить еще очень долго, может быть многия годы.

- Это может сказать только Гордон! вскричал Донифан. Из этих слов я вижу, что ты готов чуть ли не сейчас основать здесь колонию.

- Да почему бы и нет, раз мы ничего другого не можем сделать!

- Так я тебе на это скажу, вряд-ли ты найдешь для этого охотников из нас. И мне кажется даже твой лучший друг Бриан не согласится на это.

- Это будет видно впоследствии, отвечал Гордон, когда будет поднят этот вопрос, а теперь об этом говорить совсем не время. Да кстати я хотел поговорить с тобой относительно твоего поведения с Брианом. Извини, но ты прямо несправедлив к нему. Он очень хороший товарищ и всегда готов на всякое самоотвержение.

- Пожалуйста, ты можешь и не продолжать, возразил Донифан с презрением, я прекрасно знаю и так, что он обладает всеми добродетелями, в общем он герой.

- Да я этого не говорю вовсе, но я заметил это тебе, потому что твое отношение к нему вносит между нами разлад, который может быть гибельным для всех. И я не понимаю, Бриана все уважают и....

- Ну уж все!

- Извини, по крайней мере большинство и только ты, Вилькокс, Кросс и Вебб почему то не ладите с ним. Подумайте ка обо всем, что я тебе сказал и может быть...

- Я все прекрасно обдумал, заносчиво отвечал Донифан.

Из этого разговора Гордон видел, что самолюбивый Донифан не расположен следовать его советам. Это его сильно огорчило, так как он видел, что разлад между последним и Брианом доставит в будущем ни мало неприятностей всем.

Как уже сказано было выше, разгрузка плота заняла несколько дней.

Конечно все снятые с яхты вещи не могли поместиться в пещере и для них мальчики решили построить со временем навес, если им не удастся пробить углубления в скале и расширить пещеру. Пока уже все по совету Гордона было сложено в кучу около пещеры и прикрыто брезентами. 13 числа было приступлено к установке печи. Этим занялись Бриан, Бакстер и Моко. Они вкатили ее на катках и установили у наружной стены ближе к выходу, для того чтобы была сильнее тяга.

С установкой дымовой трубы им таки пришлось повозиться, но этому помог Бриан, которому, хотя и с трудом, удалось пробить отверстие над бывшим уже в пещере отверстием. Тотчас же по установке ее затопили для пробы. Дым выходил отлично, что давало возможность топить плиту во всякое время и даже в дурную погоду.

Наконец на следующей неделе, когда работы стало меньше, Донифан, Вилькокс, Кросс и Вебб с присоединившимися к ним Сервисом и Гарнетом могли наконец удовлетворить свою охотничью страсть. Однажды, забравшись довольно далеко в береговый лес, они нашли ясные следы человеческой работы, а именно: много глубоких ям прикрытых хворостом. Животное попавшее туда не могло уже выскочить обратно. По состоянию ям было видно, что они вырыты очень давно. В одной из них мальчики нашли даже кости какого-то животного, но какого-трудно узнать.

- Оно было однако очень большое, сказал Вилькокс спустившийся в яму и разсматривавший кости.

- Да и к тому же четвероногое, заметил Вебб, вон кости его четырех лап.

- Может быть оно пятиногое, да только одна нога затерялась, возразил Сервис. Ведь может быть это баран или козел из какой нибудь неизвестной породы пятино:их.

- Вечно ты со своими шутками, заметил Кросс.

- Вы говорите что хотите, а по моему, сказал Донифан, это животное, судя по голове и клыкам, очень большое и сильное. И если бы оно воскресло, то как мне думается, Сервис вряд ли сохранил тогда свое веселое настроение.

- Здорово! Ловко его поддел! воскликнул Кросс, всегда восторгавшийся удачными и неудачными ответами, своего двоюродного брата.

- Значит по твоему это животное было из породы хищных? спросил Кросс.

- В этом я не сомневаюсь!-- отвечал Донифан.

- Но какое же из них? лев? тигр? с тревогой - спросил Кросс.

- Может быть не лев и не тигр, а вероятно кугуар или ягуар.

- Нужно быть осторожнее,-- заметил Вебб.

- И не уходить далеко от Френч-Дена - добавил Кросс.

- Фанн ты понял?-- сказал Сервис обращаясь к собаке, здесь есть хищные звери.

Собака весело залаяла, как будто показывая этим, что она нисколько не боится

Охотники собрались идти домой, в это время Вилькоксу пришла в голову мысль снова прикрыть яму валежником.

Эту мысль он сообщил товарищам.

- Делай как хочешь,-- ответил Донифан, я собственно не сделал бы этого, так как люблю убивать зверей на воле, а не на дне ям.

По этим словам в Донифане сразу был виден охотник до мозга костей. Однако Вилькокс со своей страстью к ловушкам был гораздо практичнее своего старшого товарища.

При помощи нескольких товарищей он нарубил веток и прикрыл ими яму. Конечно это был очень примитивный способ охоты, но его с успехом употребляют охотники в Пампасах.

Чтобы легче было найти яму, Вилькокс надламывал сучья до самой опушки леса. Покончив с этим мальчики вернулись в пещеру.

Между тем охота приносила отличные результаты. Дичи было мною, как пернатой, так и четвероногой. Особенно много было уток и бекасов. Из четвероногих много было "tutucas" особая порода грызунов, затем рыжих зайцев с черными хвостиками, "пекари" род кабанов только в миниатюре, и наконец небольшие, но очень быстрые косули.

Из породы последних Донифану удалось убить несколько штук.

Но охота на них была из неудачных, благодаря их быстроте, так как убитая дичь далеко не оправдывала большой траты пуль и пороху.

На этом основании Гордон сделал снова замечание всем охотникам, но на Донифана и его друзей оно не произвело ни малейшого впечатления.

В одну из обычных экскурсий охотники сделали запас дикого сельдерея и кресс-салата. Обе эти травы были открыты Брианом еще в первую экспедицию к озеру. Кресс-салат был отличным средством против цынги. С этих пор эти две травы сделались постоянной приправой к кушаньям подаваемым в Френч-Дене.

Однажды Айверсон поймал даже огромного лосося, который только после долгой борьбы был вытащен на берег и с торжеством принесен в пещеру. Видя такое изобилие рыбы в озере, мальчики задумали этим воспользоваться и запастись ёю на зиму. Яму-ловушку осматривали, но пока ничего еще не попалось, хотя на дне её и был положен кусок мяса для привлечения хищника. Однако по прошествии пяти дней в яму попалась добыча. Вот как это было. 17 Мая Бриан с несколькими товарищами отправился в ближайший к скале лесок, чтобы поискать там какого-нибудь углубления, куда бы можно было спрятать остальные вещи. Приближаясь к яме мальчика услыхали какие то хриплые крики.

Бриан побежал к яме, остальные за ним последовали. Собака шла с ними насторожив уши и поджав хвост.

- Фанн, пиль! крикнул Донифан.

Собака подбежала с лаем к яме.

Добежав до ямы Бриан и Донифан заглянули в нее и крикнули товарищам:

- Скорей! скорей идите сюда!

- А там не кугуар? осведомился Вебб

- И не ягуар? с тревогой спросил Кросс.

- Нет, нет, отвечал ДониФан - это зверь двуногий - страус.

Действительно в яму попался страус и мальчики могли порадоваться, что на острове водится подобная дич, так как мясо страуса очень вкусно, особенно на груди.

Страус был средняго роста с головой, похожей на утиную. Перья его были светло-серого цвета, словом это был обыкновенный южно-американский страус или так называемый "нанду".

- Не худо бы взять его живым,-- заметил Вилькокс.

- По моему тоже,-- вскричал Сервис.

- Так давайте, попробуем,-- решил Бриан.

Вилькокс тотчас же опустился в яму, хотя и рисковал быть раненым клювом или ногою птицы, так как страусы очень сильны. Наконец мальчик изловчился и накрыл птице голову курткой, после чего страус совсем затих. Тотчас же ему связали ноги носовыми платками и дружными усилиями вытащили из ямы.

- Теперь уж он наш!-- воскликнул Вебб.

- Наш-то наш, да на что он нам?-- заметил Кросс.

- Как на что?-- ответил Сервис, не любивший долго раздумывать,-- мы его приручим и будем ездить на нем верхом. Я это устрою по примеру Джека из Швейцарского Робинзона. Уж положитесь на меня.

Однако не смотря на приведенный Сервисом пример, мальчики сомневались в удаче. Но отвести страуса в Френч-Ден они могли и потому тотчас же направились к пещере. Увидав их и птицу, которую они вели, Гордон было испугался, видя в ней лишний рот, но вскоре успокоился, так как сообразил, что для страуса всегда хватит листьев и травы. Малыши же наоборот пришли в восторг от страуса, и когда его привязали на длинную веревку, то с удовольствием, принялись его разсматривать, хотя близко подходить не решались и держались от него на почтительном разстоянии. Узнав же, что Сервис хочет его приручить и после кататься на нем верхом, то восторг их достиг крайних пределов и они тотчас поспешили взять с товарища слово - покатать и их, сажая сзади себя.

- Ладно, покатаю,-- отвечал Сервис,-- если только вы будете себя хорошо вести.

- Будем! Будем!-- вскричал Костар.

- Конечно хочу,-- отвечал мальчик,-- если только с тобой и держась за тебя,-- добавил он.

- И не побоишься, как помнишь тогда на черепахе!

- Так ведь то черепаха,-- отвечал Костар,-- страус в воду не унесет.

- А он зато может унести на воздух,-- заметил Доль и оба малыша призадумались. С того времени как наши мореплаватели устроились в пещере, они вели совершенно правильный образ жизни. Гордон подумывал даже о том, чтобы разделив между всеми правильно труды и занятия, продолжать прерванное ученье.

об маленьких и учить их - тем более, что это зависит от от нас.

Все были согласны с его планом и условились выработать программу занятий и заботиться об её исполнении. Мальчини понимали, что если у них не будет определенного занятия, то зимою будет страшная скука.

В настоящее же время мальчиков сильно занимал вопрос, каким бы образом до наступления зимы расширить пещеру, так как во Французской пещере действительно было из рук вон тесно.